Mahonia

Um arbusto perene baixo, rente ao solo, do Oeste das Montanhas Rochosas (também chamado de uva-do-oregon-rastejante; a NC State o cataloga sob o sinônimo Berberis repens). Espalha-se por caules subterrâneos formando um tapete de folhas semelhantes a azevinho de 12-24 polegadas de altura, com folhagem composta pinada verde-azulada que adquire tons de bronze a vermelho-purpúreo no inverno, cachos de flores amarelas perfumadas na primavera e bagas glaucas, negro-azuladas, semelhantes a uvas, no verão. Resistente, rústica ao frio e tolerante a sombra e seca uma vez estabelecida — entre as melhores forrações nativas perenes para sombra seca.

Mahonia japonica (sin. Berberis japonica) é um arbusto arquitetônico perene nativo de Taiwan — o nome "japonês" reflete séculos de cultivo no Japão, não sua origem silvestre (Wikipedia, Berberis japonica). Merece seu lugar no jardim de inverno pelos longos racemos pendentes de flores amarelas intensamente perfumadas, produzidos do outono até o início da primavera, seguidos de bagas azul-negras; a RHS concedeu-lhe o Award of Garden Merit. O ponto crítico é um conjunto de três fatores: as bagas e a folhagem contêm alcaloides de berberina (levemente tóxicos para pessoas e animais domésticos, e as bagas são ornamentais — não devem ser ingeridas), os folíolos espinhosos semelhantes ao azevinho tornam a poda e o plantio sob a copa um verdadeiro suplício, e em climas marítimos amenos sementes derrubadas por pássaros podem produzir plântulas dispersas nas bordas dos canteiros.