Crataegus

O pilriteiro-bravo (Crataegus laevigata), também chamado de espinheiro-alvar-inglês, é um arbusto grande ou arvoreta caducifólia espinhosa das matas e cercas-vivas antigas da Europa ocidental e central, atingindo cerca de 15 a 26 pés com uma copa densa e arredondada. No fim da primavera ele se cobre de cachos frouxos de flores brancas (às vezes rosadas), seguidas de frutos vermelho-escuros que persistem até o inverno. É uma das plantas de cerca-viva mais valiosas para a fauna do jardim temperado - o Woodland Trust observa que o pilriteiro pode sustentar centenas de espécies de insetos e oferece um abrigo de nidificação denso e espinhoso - e os cultivares dobrados de flor rosada («Paul’s Scarlet») são ornamentais de longa tradição. As ressalvas honestas: ele é de fato espinhoso, suas sementes (como as de outras rosáceas) não são para comer, e ele se hibridiza livremente com o espinheiro-alvar (C. monogyna).

O pilriteiro-comum é uma pequena árvore ou arbusto grande de folha caduca, espinhoso, nativo da Europa, do noroeste da África e da Ásia Ocidental, onde é cultivado há séculos como cerca viva à prova de gado e apreciado pela floração de maio e pelos frutos outonais. No jardim, seu valor está na robustez e no poder ecológico - uma única árvore adulta pode sustentar centenas de espécies de invertebrados, e a safra de frutos alimenta tordos e tagarelas-da-boêmia durante o inverno (Wikipedia). A ressalva honesta são os espinhos: genuinamente afiados (até 0,5 polegadas), o que torna a poda dolorosa e desaconselha a planta perto de caminhos e áreas de lazer; a árvore é também considerada invasora em partes do Noroeste do Pacífico, da Austrália e da Nova Zelândia, onde supera a vegetação arbustiva nativa.

Um pilriteiro nativo do sudeste dos Estados Unidos, denso, arredondado e em grande parte sem espinhos, cultivado como pequena árvore florida por suas vistosas e perfumadas flores brancas primaveris e frutos vermelho-vivos que persistem durante o inverno. O Missouri Botanical Garden o classifica como um dos pilriteiros mais resistentes a doenças e uma forte escolha tolerante a ambientes urbanos. Seus frutos alimentam pássaros e mamíferos até o inverno, as flores atraem abelhas e borboletas, e ele é planta hospedeira de larvas de várias borboletas-fios-de-cabelo.