Cornus

O corniso-cinzento (Cornus racemosa) não é o corniso que a maioria das pessoas chega procurando. O corniso-florido, Cornus florida, é a arvoreta de quatro grandes brácteas brancas que se leem como pétalas; o corniso-cinzento é um arbusto sem bráctea nenhuma, e suas flores são pequenas, brancas, de quatro pétalas e apertadas num buquê terminal abaulado. Ele é cultivado pelos ramos, pelo fruto e pelos pássaros. O pico ornamental vem depois do fruto, e não durante ele: as drupas amadurecem brancas de agosto até outubro, os pássaros as arrancam em poucos dias, e o que fica de pé é o próprio pedúnculo floral, que a essa altura ficou de um vermelho vivo e duro e sustenta essa cor por semanas contra a folhagem de outono que vai acinzentando. O Missouri Botanical Garden faz a mesma observação pelo outro lado, ao descrever os ramos terminais vermelhos como contraste das bagas brancas. Essa é também a marca de campo - o fruto branco sobre pedicelos VERMELHOS o separa do corniso-sedoso, cujo fruto é azul, e do corniso-pagode, cujo fruto azul-escuro fica sobre pedúnculos vermelhos, mas com folhas alternas e galhos horizontais em andares. A ressalva honesta é o mesmo traço que o torna valioso. O corniso-cinzento rebrota de rizomas subterrâneos e forma touceiras fechadas, e é o mais agressivo dos três nisso. Numa cerca viva, na margem de um córrego, num talude em erosão ou num plantio para pássaros é exatamente isso que você quer, e o MBG diz isso sem rodeios - plante em grupos e deixe que ele se espalhe à vontade. Contra a borda de um gramado aparado ou de um canteiro caprichado, é uma tarefa anual permanente, porque você não está manejando um arbusto, está manejando um clone. Decida qual desses dois plantios você está fazendo antes de comprá-lo, porque a decisão é muito difícil de reverter depois que os rizomas passaram da coroa original.

A contraparte ocidental do corniso-florido-oriental - uma pequena árvore caducifólia da costa do Pacífico, de ramificação horizontal e em camadas e copa arredondada a cônica. Suas vistosas "flores" de primavera são na verdade um cacho central compacto de pequenas flores verdadeiras verde-arroxeadas, circundadas por seis grandes brácteas brancas semelhantes a pétalas (o corniso-florido-oriental tem quatro). As folhas elípticas verde-escuras ganham cores que vão do amarelo ao laranja e ao vermelho no outono, e os frutos de 1/3 de polegada amadurecem em um vistoso vermelho-vivo ou laranja que alimenta pássaros canoros, esquilos e veados.

A flor-símbolo da Carolina do Norte e uma icônica árvore de sub-bosque das margens florestais do leste da América do Norte, produzindo "flores" brancas (ocasionalmente rosa na var. rubra) na primavera - na verdade, grandes brácteas vistosas que circundam as pequenas flores verdadeiras no centro. A ramificação horizontal em camadas, a folhagem outonal escarlate e as drupas vermelhas persistentes que sustentam os pássaros canoros durante a migração de outono fazem dela uma planta de paisagem de quatro estações. Suscetível à antracnose-do-corniso (Discula destructiva), particularmente em altitudes mais elevadas - o posicionamento e a consciência da doença são determinantes.

O corniso-kousa é uma pequena árvore caducifólia nativa do Japão, Coreia, Taiwan e China, cultivada pelo seu longo florescimento no final da primavera - quatro brácteas brancas e pontiagudas em torno de flores amarelo-esverdeadas inconspícuas - seguido de frutos compostos escarlates, semelhantes a morangos, no final do verão. Floresce cerca de um mês mais tarde do que o corniso-americano e é fortemente resistente à antracnose do corniso (Discula destructiva), tornando-o a escolha ornamental mais segura na maioria dos jardins. O aviso honesto é sua exigência quanto à química do solo: requer solo ácido e bem drenado, desenvolvendo clorose férrica e não prosperando em condições alcalinas ou encharcadas - e os frutos do tamanho de morangos que caem no outono são pegajosos e causam sujeira em pavimentação.

Arbusto grande ou arvoreta decídua, resistente e adaptável, o corniso-macho (Cornus mas) abre cachos de flores amarelo-vivas nos ramos nus no fim do inverno - um dos néctares lenhosos mais precoces do ano - e depois amadurece um fruto comestível vermelho e brilhante em forma de azeitona, terminando com boa cor de outono. Nativo da Europa central e meridional e da Ásia ocidental (POWO), possui o Award of Garden Merit da RHS e é classificado como totalmente rústico (H6).

O corniso-pagode (Cornus alternifolia) é o corniso que se mata de cima para baixo, e a doença tem um nome que vale a pena aprender antes de plantar um. O cancro dourado (Cryptodiaporthe corni) deixa o ramo infectado de um amarelo-dourado vivo e inconfundível, salpicado de corpos de frutificação alaranjados, mata a madeira dali para a frente e - se chegar ao tronco - mata tudo o que está acima do ponto por onde entrou. Nenhum fungicida o controla. O único tratamento é cortar o ramo de 4 a 6 polegadas abaixo do tecido amarelo e desinfetar a tesoura entre um corte e outro, e a única prevenção é o local: o fungo se instala em plantas estressadas pela seca ou pelo calor, e é por isso que esta é uma planta de meia-sombra, de raiz fresca e umidade constante, e não um exemplar isolado de gramado sob sol pleno da tarde. A linha de cultivo do Missouri Botanical Garden aponta na mesma direção - alguma sombra de tarde é bem-vinda em climas de verão quente como o da região de St. Louis - e a espécie realmente rareia em direção ao limite sul de sua área. Ponha isso diante do que você ganha em troca. Nada mais no gênero constrói uma armação como esta: ramos marcadamente horizontais dispostos em andares separados, com vãos de ar entre eles e as pontas viradas para cima, sobre uma copa de topo achatado de 15 a 25 pés de altura e muitas vezes MAIS LARGA do que alta, de 20 a 32 pés. E é a exceção botânica do grupo - qualquer outro corniso que você vá encontrar num jardim tem folhas opostas, e este as tem alternas, que é exatamente o que o epíteto diz e a identificação de campo mais rápida do gênero. Duas expectativas a corrigir. Se você chegou aqui pela palavra corniso, provavelmente está imaginando Cornus florida e suas quatro grandes brácteas brancas; o corniso-pagode NÃO tem bráctea vistosa nenhuma, apenas flores creme genuinamente pequenas em cimeiras planas e abertas, e é cultivado pela arquitetura, pelo fruto e pelos pássaros. E o fruto é a separação de campo dentro deste grupo de arbustos: o corniso-pagode amadurece drupas negro-azuladas sobre pedicelos VERMELHO-coral, o corniso-sedoso (Cornus amomum) amadurece frutos azuis e o corniso-cinzento (Cornus racemosa) amadurece frutos brancos sobre pedicelos vermelhos. Os pássaros separam os três em poucos dias depois do amadurecimento.

O corniso-sedoso não é a planta que a maioria das pessoas tem em mente quando diz corniso, e resolver isso é a primeira tarefa deste registro. Cornus florida, o corniso-florido, é uma arvoreta que carrega quatro brácteas brancas enormes em abril. Cornus amomum é um arbusto de área úmida, de vários caules, de 6 a 12 pés, cujas flores são coisinhas minúsculas de um branco-amarelado reunidas em cimeiras de topo achatado de cerca de 3 polegadas de diâmetro, e ninguém o planta por elas. Ele é plantado pelo fruto azul, pelos pássaros e, acima de tudo, por segurar terreno encharcado e margens de córrego. A segunda coisa a resolver são os caules de inverno, porque o corniso-sedoso é rotineiramente comprado como substituto barato da sanguínea-vermelha e o comprador é rotineiramente decepcionado: o Missouri Botanical Garden descreve os raminhos como pardo-arroxeados, que não é o vermelho arterial e laqueado de Cornus sericea, e no segundo ou terceiro ano eles ficaram cinza de todo modo. Onde ele genuinamente supera os irmãos é no fruto e no terreno que aceita. As drupas amadurecem brancas e depois azuis ao longo de agosto, e o MBG o classifica de médio a úmido, enquanto o Lady Bird Johnson Wildflower Center classifica seu uso de água como alto e seu hábitat como áreas úmidas sazonais florestadas, planícies de inundação, áreas úmidas arbustivas e margens de córregos e lagoas. É por isso que ele é uma das espécies padrão da restauração ripária em todo o leste da América do Norte, plantado em geral como um lote barato de raiz nua de um distrito de conservação, e não como um exemplar de viveiro. Dois avisos honestos. Ele brota de raiz e faz mergulhia - o MBG afirma sem rodeios que ramos que tocam o solo podem enraizar nos nós e que, deixado em paz, o arbusto pode se espalhar até formar capões -, que é justamente o ponto numa margem de córrego e uma tarefa permanente contra um canteiro asseado. E o que chega pode não ser o que foi pedido: Cornus obliqua, o corniso-pálido, é tratado por muitas floras como espécie separada e pelo MBG como Cornus amomum subsp. obliqua em uma página própria, os dois se hibridizam onde se encontram, e o material de grau conservacionista vendido como corniso-sedoso é frequentemente um, o outro, ou uma mistura.

Um arbusto decíduo nativo do norte e do oeste da América do Norte com hastes invernais vermelhas brilhantes (a característica que define o design), aglomerados de flores brancas primaveris, drupas branco-a-azuladas e folhagem outonal laranja-avermelhada. Tolera solo encharcado e invernos frios; está entre os arbustos nativos de interesse invernal mais confiáveis para paisagens frias.