Laranjeira-doce

O principal citro ácido - uma pequena árvore perenifólia de folha larga de 10 a 20 pés, geralmente armada com espinhos afiados nos ramos, portando flores brancas fragrantes (arroxeadas por baixo) que amadurecem no familiar fruto amarelo, oval, com ponta de mamilo, salpicado de glândulas de óleo aromáticas. Um subtropical sensível: rústica ao ar livre apenas nas zonas USDA 9-11, mas uma clássica planta de vaso grande que pode passar o verão fora e o inverno dentro de casa em climas mais frios. Nativa da Ásia, não da América do Norte.

Citrus reticulata é a tangerina, uma pequena árvore cítrica perenifólia originária de populações silvestres do sul da China e do Vietnã (região das montanhas Nanling), onde a domesticação ocorreu pelo menos duas vezes a partir de subespécies silvestres distintas. Em climas quentes (zonas USDA 9–11) é uma árvore frutífera produtiva e perfumada que produz os conhecidos frutos de casca solta e polpa doce apreciados no mundo inteiro. O ponto crítico é a sensibilidade ao frio: mesmo uma geada leve danifica a árvore e mata as brotações jovens, de modo que fora do extremo sul dos EUA, do litoral da Califórnia e dos climas mediterrâneos, só pode ser cultivada em recipiente, levada para dentro a cada inverno - um compromisso de manutenção significativo que a maioria dos jardineiros subestima.

Uma árvore cítrica de folha larga e perene que atinge 15 a 30 pés de altura e largura, com folhagem lustrosa, espinhos afiados nos ramos e flores brancas de quatro pétalas altamente perfumadas. O fruto grande (com mais de 3 polegadas de diâmetro) amadurece amarelo-pálido, muitas vezes manchado de rosa, sobre uma polpa suculenta que varia de quase branca a vermelho-intenso conforme a cultivar. Uma árvore subtropical resistente apenas até a zona USDA 9a, é cultivada ao ar livre por todo o cinturão cítrico e como planta de vaso invernada mais ao norte.

Uma perene herbácea gigante do Sudeste Asiático e a principal ancestral silvestre da maioria das bananas-de-mesa cultivadas. O que parece um tronco é um 'pseudocaule' - bainhas foliares fortemente enroladas - encimado por uma fonte de folhas enormes em forma de remo que podem chegar a 6 a 10 pés de comprimento, conferindo um efeito tropical imediato. Em climas livres de geada (zonas USDA 10a-11b), uma touceira estabelecida produz uma espiga floral pendente e um cacho suspenso de frutos comestíveis, e então aquele pseudocaule morre e é substituído por um rebento da base. É sensível à geada: em qualquer lugar mais frio, é cultivada como uma marcante planta de folhagem para vasos ou estufas, que passa o inverno em ambiente interno e raramente, ou nunca, frutifica.

A perenifólia mediterrânea cujas folhas coriáceas, lustrosas e verde-escuras são a folha de louro da cozinha. O Missouri Botanical Garden PlantFinder o descreve como uma árvore ou grande arbusto perenifólio, piramidal e aromático, que pode atingir 60 pés, mas que costuma ser visto entre 10 a 30 pés e é frequentemente podado a 8 pés ou menos para uso no jardim. As árvores são dioicas: pequenas flores primaveris verde-amareladas nas plantas femininas, se polinizadas, dão lugar a bagas roxo-escuras de uma única semente. Rústico no inverno apenas até a Zona 8 do USDA, por isso é cultivado como planta de interior de vaso, podada, mais ao norte.

Camellia sinensis é o arbusto perene cujas folhas, brotos e hastes rendem todos os estilos de chá - branco, verde, oolong e preto - e é nativo das fronteiras de floresta de monção do sudoeste da China, Mianmar, nordeste da Índia e Sudeste Asiático continental. Em jardins fora das zonas 7–9, é sensível demais às geadas para ser cultivado sem proteção ao ar livre, e o ponto crítico honesto é sua exigência inflexível por solo constantemente úmido e ácido (pH 4,5–6,5): em qualquer solo alcalino ou propenso à seca estival, a planta amarelece, paralisa e se recusa a prosperar independentemente de quão quente seja o clima.