Urze

Um membro baixo e formador de tapetes da família da mostarda, originário do litoral mediterrâneo, cultivado em quase toda parte como anual de estação fria por seus densos montículos de flores minúsculas, brancas, de quatro pétalas e docemente perfumadas. A floração é tão profusa que muitas vezes esconde por completo a folhagem verde-acinzentada. Prospera em clima fresco, tolera solo seco e seca, e é uma fonte confiável de néctar para pequenos polinizadores.

Chionodoxa forbesii (sin. Scilla forbesii) é uma pequena perene bulbosa nativa do oeste da Turquia - registrada botanicamente apenas na Montanha Babadağ, na Província de Muğla - que produz racemos soltos de até 12 flores estreladas azul-celeste com centros brancos em hastes de 4 a 6 polegadas do início a meados da primavera. Naturaliza-se livremente sob árvores decíduas e em gramados, preenchendo lacunas com tapetes de cor antes que a maioria das outras plantas desperte do inverno, que é o verdadeiro presente que ela oferece ao jardim. A ressalva honesta é sua avidez em se espalhar: ela produz sementes em profusão e os bulbos se multiplicam rapidamente, de modo que em um jardim pequeno ou em um canteiro formal ela pode sufocar os vizinhos e tornar-se difícil de conter uma vez estabelecida. Todas as partes são tóxicas se ingeridas, e os bulbos precisam de uma dormência seca no verão ou apodrecem.

Arbusto caducifólio compacto e arredondado, obtido nos anos 1930 pelo cruzamento das espécies asiáticas Caryopteris incana (sul da China, Taiwan, Coreia, Japão) e C. mongholica (Sibéria, Mongólia, norte da China) - não possui área nativa própria. Seu principal atrativo é uma profusão de flores azul-violeta intensas que brotam no crescimento do ano corrente no final do verão e início do outono, período em que pouquíssimas plantas estão florindo no jardim, aliada à folhagem verde-acinzentada aromática e à excepcional tolerância à seca após o estabelecimento. O alerta honesto é a rusticidade limítrofe na extremidade fria de sua área de cultivo: nas zonas 5–6 os caules lenhosos morrem ao nível do solo todo inverno e a planta rebrota da base a cada primavera, comportando-se mais como uma perene herbácea do que como um arbusto - jardineiros nessas zonas devem aguardar até que o novo crescimento confirme a sobrevivência da coroa antes de fazer a poda.

O cravo-de-Cheddar é uma perene perenifólia de porte baixo e formadora de tapetes (um Dianthus, não um cravo verdadeiro), nativa de saliências rochosas calcárias e faces de penhascos por toda a Europa Ocidental e Central, desde a população protegida no Cheddar Gorge, na Inglaterra, a leste até a Ucrânia. Suas flores rosa-intenso, com franjas e perfume intenso de cravo-da-índia, aliadas à folhagem azul-acinzentada, tornam-na uma das melhores plantas para bordadura frontal em jardins ensolarados e de drenagem acentuada. O ponto crítico, para ser honesto, é a drenagem: em qualquer solo que retenha umidade no inverno, a coroa apodrece de forma consistente, de modo que ela falha em argila pesada ou canteiros irrigados e prospera apenas onde a drenagem é acentuada e o local permanece seco nos meses frios.