Begônia Rieger

O aloé-tigre (Gonialoe variegata, sin. Aloe variegata) é uma suculenta compacta e sempre-verde nativa da árida região do Karoo, na África do Sul, e da Namíbia, onde cresce em fissuras de rochas com meia-sombra e solo arenoso ou pedregoso de drenagem rápida. Nos jardins, destaca-se como espécime de vaso ou como ponto focal suculento, muito valorizado pelas suas folhas espiraladas verde-escuras com faixas brancas irregulares e pelos longos espigos florais alaranjados que atraem suimangas (nectarínias) em seu habitat natural. A ressalva honesta é a intolerância ao frio: a planta não sobrevive a temperaturas abaixo de 41°F e deve ser protegida em ambientes livres de geada em todos os climas, exceto nos mais quentes - além disso, todas as partes da planta são tóxicas para gatos, cães e animais de criação, por conta dos glicosídeos antraquinônicos presentes na camada de látex.

Hippeastrum x hybridum é um híbrido de jardim complexo derivado de seis ou mais espécies silvestres de Hippeastrum nativas da América do Sul tropical e subtropical, desenvolvido por meio de melhoramento intenso desde o final do século XVIII e hoje o 'amarílis' dominante vendido mundialmente como bulbo natalino. Produz flores espetaculares em forma de trombeta - de 5 a 8 polegadas de diâmetro - em escapos robustos e sem folhas, nas cores vermelho, rosa, branco, laranja, salmão ou bicolor, tornando-se uma das mais dramáticas plantas de interior de florescimento invernal disponíveis. A ressalva honesta é a toxicidade: toda a planta, especialmente o bulbo, contém licorina e alcaloides relacionados em concentrações que causam vômitos, salivação, tremores e hipotensão em animais de estimação e crianças - por isso deve ser mantida fora do alcance e manuseada com cuidado.

Uma arácea tropical das florestas quentes e úmidas da Colômbia e do Equador, onde cresce como epífita, e uma das plantas de interior com flor mais conhecidas. Também chamado de flor-de-flamingo, tem folhas brilhantes em forma de coração e espatas cerosas e duradouras, quase sempre de um vermelho intenso, mas também rosa, laranja, brancas ou verdes, cada uma em volta de uma espádice curta e ereta. A NC State Extension diz que cada floração dura até quatro semanas e que a planta floresce várias vezes por ano, e o Missouri Botanical Garden diz que ela pode florescer o ano todo nas condições certas. Para isso precisa de luz intensa e indireta, calor constante e umidade alta, e fora da zona USDA 11 e mais quentes vive dentro de casa. A NC State Extension, a RHS e a Wikipedia avisam que todas as partes contêm oxalato de cálcio, nocivo para pessoas e animais de estimação se mastigado e irritante para a pele e os olhos.

Uma perene rizomatosa sempre-verde de encostas calcárias do sul da China e do norte do Vietnã, cultivada como planta de interior por suas folhas enrugadas de um verde vivo, cada uma marcada no centro com uma cruz marrom-chocolate escura. A NC State Extension diz que a marca lembra a Cruz de Ferro dos escudos dos cruzados, e que a planta leva o nome de L. Maurice Mason, que a levou de Singapura para a Inglaterra em 1952 e lhe deu seu nome comum; a Wikipedia diz que ela foi descrita primeiro a partir de plantas cultivadas de origem desconhecida e só foi encontrada na natureza muito depois. Chega a 12 a 18 polegadas de altura e de largura, diz a NC State, e é cultivada pelas folhas, não pelas pequenas flores branco-esverdeadas. Fora das zonas USDA 11 e mais quentes, vive dentro de casa, com luz intensa indireta e ar úmido, e a NC State diz que ela não sobrevive ao ar livre abaixo de 55°F. É tóxica: a NC State a lista como um problema para cães, gatos, cavalos e crianças, e a ASPCA registra as begônias como tóxicas para cães, gatos e cavalos.

Uma perene rizomatosa sempre-verde do leste do Himalaia, cultivada como planta de interior por suas folhas grandes e desenhadas. Esta ficha abrange a espécie e os híbridos Rex Cultorum obtidos dela, que são quase tudo o que se vende: a NC State Extension trata a Begonia rex e seus muitos híbridos como um só grupo, e a Wikipedia diz que a espécie está na ascendência de mais de 500 cultivares Rex Cultorum, por isso a maioria das plantas é vendida como begônia-rex ou com um nome de cultivar. A RHS descreve a espécie silvestre com folhas verde-metálicas, uma zona prateada na face superior e avermelhadas por baixo; os híbridos, diz a NC State, vêm em verde, vermelho, rosa, prata, cinza, lavanda e grená com um brilho um tanto metálico, em uma planta densa de 12 a 18 polegadas de altura. Fora das zonas USDA 10 e mais quentes, vive dentro de casa, com luz intensa indireta, ar úmido e substrato úmido, mas nunca encharcado, e a NC State avisa que pode ser um desafio. É tóxica: a ASPCA registra a begônia-rex como tóxica para cães, gatos e cavalos, e a NC State diz que a seiva pode irritar a pele.

As begônias de verão mais vistosas: um grupo de híbridos obtidos de várias espécies andinas de begônia e cultivados a partir de tubérculos pelas grandes flores simples ou dobradas em vermelho, laranja, amarelo, rosa, salmão e branco, em formas eretas para vasos e canteiros e formas pendentes para cestas suspensas. É uma planta de sombra: a UF/IFAS Extension diz que ela cresce à meia-sombra, não à sombra densa nem ao sol pleno, e a University of Minnesota Extension a usa para alegrar cantos sombreados onde poucas outras plantas de floração longa crescem. É sensível à geada e entra em dormência todo inverno, então fora das zonas USDA 10 e 11 é uma planta de verão para vasos e canteiros, cultivada como anual ou com os tubérculos arrancados antes da geada e guardados. A ASPCA lista as begônias como tóxicas para cães, gatos e cavalos e diz que as partes subterrâneas são as mais tóxicas.