Begônia-de-Pearce

Hippeastrum x hybridum é um híbrido de jardim complexo derivado de seis ou mais espécies silvestres de Hippeastrum nativas da América do Sul tropical e subtropical, desenvolvido por meio de melhoramento intenso desde o final do século XVIII e hoje o 'amarílis' dominante vendido mundialmente como bulbo natalino. Produz flores espetaculares em forma de trombeta - de 5 a 8 polegadas de diâmetro - em escapos robustos e sem folhas, nas cores vermelho, rosa, branco, laranja, salmão ou bicolor, tornando-se uma das mais dramáticas plantas de interior de florescimento invernal disponíveis. A ressalva honesta é a toxicidade: toda a planta, especialmente o bulbo, contém licorina e alcaloides relacionados em concentrações que causam vômitos, salivação, tremores e hipotensão em animais de estimação e crianças - por isso deve ser mantida fora do alcance e manuseada com cuidado.

A clássica planta de canteiro de estação fria, cultivada por suas flores achatadas em forma de "rosto" de 2 a 4 polegadas em quase todas as cores, geralmente marcadas com uma mancha escura contrastante e "bigodes" centrais. Um híbrido de origem hortícola (não uma espécie silvestre) tratado como uma perene de vida curta, conduzida como anual ou bienal de clima frio - floresce com mais força na primavera e no outono e inevitavelmente sucumbe ao calor do verão. O Missouri Botanical Garden a lista como a planta de canteiro de inverno mais vendida no extremo Sul.

A begônia-boliviana é uma begônia tuberosa dos Andes orientais da Bolívia e do noroeste da Argentina, onde cresce na floresta nebular de montanha, em fendas de rochas e em encostas perto de riachos. De uma base tuberosa, emite caules de cerca de 12 a 18 polegadas de altura, com folhas estreitas, lanceoladas e denteadas e flores pendentes de escarlate a laranja, de quatro segmentos pontudos, que saem de duas em duas ou de três em três. O coletor de plantas Richard Pearce a levou para a Europa em 1864, e ela se tornou uma das parentais silvestres das begônias tuberosas (Begonia × tuberhybrida); suas próprias seleções e híbridos, como 'Bonfire' e a série Million Kisses, são vendidos hoje para cestas suspensas e vasos. Não tolera geada: só pode ficar ao ar livre o ano todo em jardins sem geada, por volta das zonas 10 e 11, então em outros lugares é cultivada como planta de vaso ou de canteiro de verão, com o tubérculo retirado da terra antes da primeira geada e guardado durante o inverno, ou com a planta substituída a cada ano.

Uma perene tenra cultivada em quase todo lugar como anual de canteiro de estação quente, valorizada por florescer de forma confiável de junho até a geada em branco, rosa, vermelho e bicolor. Suas folhas grossas, cerosas e verde-escuras a bronze minimizam a perda de água, conferindo-lhe real tolerância a verões quentes e úmidos. Compacta e amontoada, com 6 a 12 polegadas, é uma trabalhadora incansável para bordaduras e para preencher vasos em meia-sombra com luz filtrada.

A grama-preta (grama-mundo) é uma perene sempre-verde e estolonífera da família Asparagaceae (não é uma gramínea verdadeira, apesar das folhas semelhantes), nativa da China, Japão, Índia, Nepal e Vietnã, cultivada como cobertura de solo de textura fina e baixa que forma um tapete denso e supressor de ervas daninhas de folhagem verde-escuro. Tolera sombra intensa e períodos de seca quando estabelecida, tornando-a popular para locais difíceis sob árvores e ao longo de caminhos. O ponto negativo real é sua expansão agressiva por estolões subterrâneos - nas zonas mais quentes (8-10) coloniza facilmente além de seus limites pretendidos e precisa de bordadura firme - e suas atraentes bagas azul-metálico contêm saponinas esteroidais que são levemente tóxicas se ingeridas.

Uma hosta tolerante à sombra, com folhagem lustrosa e flores brancas perfumadas no fim do verão, para caminhos, vasos e bordas de bosque.