Máscara-africana

Uma perene herbácea formadora de touceiras, cultivada por suas vistosas inflorescências de fim de estação: massas de flores minúsculas em forma de estrela dispostas em cimeiras achatadas de 3 a 6 polegadas de diâmetro, que surgem rosa-claro, aprofundam para vermelho-rosado e desbotam para um tom ferrugem acobreado à medida que murcham. As folhas verde-acinzentadas, carnudas e suculentas formam touceiras eretas de cerca de 24 polegadas. Cultivada com facilidade em solo seco a médio e bem drenado, em sol pleno, é tolerante à seca e atrai borboletas, e sua folhagem e inflorescências secas persistem no inverno, agregando interesse.

A clássica margarida de jardim branca e amarela - uma perene herbácea formadora de touceira que produz vistosos capítulos simples de florzinhas-raio brancas em torno de um disco central amarelo, do meio do verão até o outono. Híbrido de jardim criado por Luther Burbank na década de 1890 perto do nevado Mt. Shasta, no norte da Califórnia, cresce 2 a 3 pés de altura e é um pilar da bordadura de perenes, do jardim campestre e do jardim de corte. Facilmente cultivada em solo seco a médio e bem drenado em sol pleno, é tolerante à seca, atrai borboletas e é resistente ao pastejo de veados e coelhos.

Tricyrtis hirta é uma perene herbácea resistente, nativa dos penhascos rochosos sombreados e das margens de córregos do centro e sul do Japão (Wikipedia), celebrada por suas flores semelhantes a orquídeas - brancas a roxo-pálido salpicadas de pontos roxo-escuros - que florescem no final do verão e no outono, quando quase nada mais floresce. Preenche uma lacuna real no calendário do jardim sombreado, trazendo beleza singular às bordas voltadas ao norte e às orlas de bosques. O ponto negativo é duplo: exige solo consistentemente úmido e rico em húmus, e detesta absolutamente a seca ou o encharcamento; além disso, suas hastes peludas e de brotação tardia são um ímã para lesmas na primavera - uma falha no controle de moluscos pode destruir uma touceira antes mesmo de ela florescer.

O lírio-da-páscoa chega à maioria das pessoas de um jeito que quase nada mais neste catálogo chega: como uma planta de presente forçada, num vaso embrulhado em papel metalizado, em plena trombeta branca em março ou abril, meses antes da sua estação de verdade. Deixado por conta própria num jardim, o Lilium longiflorum floresce em julho e agosto, e o Missouri Botanical Garden o arquiva sob o nome mais simples de lírio-trombeta. Tudo na versão de vaso é fabricado - bulbos arrancados no outono numa faixa estreita do litoral da Califórnia e do Oregon, resfriados, envasados, mantidos sob um calendário de temperaturas que faz os botões chegarem numa data que se move até cinco semanas de um ano para outro, e mantidos baixos com retardantes de crescimento. É por isso que a planta que lhe deram tem de 16 a 20 polegadas de altura e a mesma planta no solo tem de 2 a 3 pés. A frase mais importante deste registro não é de horticultura. Esta é a espécie por trás da literatura veterinária sobre envenenamento de gatos por lírio: cada parte dela, incluindo o pólen e a água do vaso, causa lesão renal aguda em gatos, menos de uma folha pode bastar, e os casos não tratados morrem em 36 a 72 horas. É também o lírio que entra nas casas em quantidade, e é aí que está todo o problema. Se há um gato na casa, esta planta não passa da porta. Além disso, é preciso ser claro sobre o que ela não é. Não é um bulbo de jardim rústico do jeito que o lírio-real desta mesma leva é - o Missouri Botanical Garden o classifica da zona 4 à 8, o número mais generoso em circulação para um endemismo insular subtropical, e boa parte da orientação dos serviços de extensão dos Estados Unidos diz de 5 a 8. Também não é uma espécie silvestre disseminada: para Kew, a área nativa são as ilhas Ryukyu, Taiwan, o sul do Japão e as Filipinas, e nada mais. Uma flor de comércio global com uma área natural que se atravessaria de carro em um dia.