Symphoricarpos

También llamado grosella india, es un arbusto caducifolio denso y estolonífero de la familia de las madreselvas, nativo del este y el centro de Estados Unidos y del noreste de México, donde crece en bosques abiertos, matorrales, campos y bosques de vega. Forma un montículo de tallos arqueados y finamente pelosos de 2 a 5 pies de alto que se extiende por estolones en colonias, lleva flores pequeñas de blanco verdoso a teñidas de rosa que pasan fácilmente desapercibidas, y se cultiva por los racimos de bayas de rojo coral a púrpura que maduran en otoño y cuelgan de los tallos desnudos durante casi todo el invierno. Dos cosas que conviene sopesar primero: NC State Extension indica que el fruto es venenoso para las personas (de gravedad baja, causa vómitos y diarrea), y puede comportarse como mala hierba: NC State lo etiqueta así, y la World Checklist de Kew lo registra como naturalizado fuera de su área nativa en Nueva Inglaterra, Nueva York, el interior del Oeste, Ontario y partes de Europa. En un talud, en un borde de bosque o en una plantación para la fauna, su tendencia a echar chupones es una ventaja más que una carga.

La bola de nieve americana es un arbusto caducifolio norteamericano que forma colonias mediante rizomas, nativo de Canadá y de los estados del norte y oeste de EE. UU., apreciado por sus bayas cerosas de color blanco nieve que persisten bien entrado el invierno después de que las hojas hayan caído. Tolera una amplia variedad de suelos y exposiciones -desde plena sol hasta sombra profunda, desde suelos calizos hasta arcillosos- lo que lo convierte en uno de los arbustos más adaptables del género. Lo que hay que tener presente antes de plantarlo es triple: las bayas son tóxicas para las personas (provocan vómitos), el sistema radicular rizomatoso puede colonizar una zona y formar matas densas difíciles de eliminar, y la planta se extiende de forma agresiva en suelos húmedos; es, por tanto, una planta que tiene cabida en jardines naturalistas o plantaciones para la fauna, pero que en un jardín ordenado requiere un límite firme.