Siempreviva picante

La aubrieta (Aubrieta deltoidea) es una perenne siempreverde de porte bajo y formadora de tapiz perteneciente a la familia de las mostazas (Brassicaceae), nativa de las laderas pedregosas del sureste de Europa -principalmente Grecia, las Islas del Egeo, Creta y las costas mediterráneas adyacentes. Es uno de los tapizantes floridos de primavera más fiables para lugares soleados y con buen drenaje: cascadas de flores tetrapétalas de color violeta a rosa intenso de marzo a mayo, muy atractivas para abejas y moscas abeja. La trampa honesta es que sin una poda drástica inmediatamente después de la floración, las plantas se vuelven leñosas y desnudas en el centro en dos o tres años, pasando de una alfombra compacta a un tapiz fatigado y lleno de huecos.

Bulbine frutescens es una perenne perennifolia formadora de macizos y de crecimiento rápido del sur de África, cultivada por sus hojas suculentas, carnosas y casi gramíneas de color verde grisáceo y sus espigas casi continuas de flores estrelladas amarillas o anaranjadas rematadas por característicos estambres esponjosos. Se extiende con facilidad enraizando los tallos bajos para formar una cubierta vegetal densa y muy resistente a la sequía (de aproximadamente 4 a 20 pulgadas de altura pero 3,3 a 4,9 pies de ancho), lo que la convierte en una sólida elección para borduras soleadas, taludes secos, jardines de grava y contenedores. El gel transparente de las hojas es un conocido remedio popular que se aplica de forma tópica a quemaduras, ampollas, picaduras de insectos e irritaciones menores de la piel, y la planta se considera no tóxica para personas y mascotas. La advertencia de mayor peso es la sensibilidad a las heladas: la RHS la clasifica como H3 (rústica solo hasta unos 23 a 34°F), por lo que fuera de aproximadamente las zonas USDA 9b-11 debe cultivarse en contenedores e invernarse libre de heladas o tratarse como una planta de macizo tierna. No se le conoce como invasora, aunque su vigorosa propagación por autoenraizamiento significa que puede colonizar rápidamente el suelo abierto en climas suaves y libres de heladas. Désele pleno sol y un drenaje rápido y, por lo demás, es de bajo mantenimiento, sin plagas ni enfermedades.

Campanula carpatica es una perenne herbácea de porte bajo y compacto, en forma de montículo, nativa de los hábitats subalpinos pedregosos de los Montes Cárpatos, con distribución por Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Rumanía y Ucrania (Wikipedia). Sus amplias flores acampanadas orientadas hacia arriba, en azul violáceo, blanco o rosa, aparecen de junio a agosto, lo que la convierte en una de las perennes de borde de mayor periodo de floración disponibles en el mercado, y posee el RHS Award of Garden Merit. La trampa honesta es su longevidad: tiende a comportarse como una perenne de vida corta, adelgazándose o decayendo tras unas pocas temporadas, por lo que el jardinero debe planificar divisiones periódicas o plantas nuevas a partir de semilla para mantener la plantación.

Osteospermum jucundum (la margarita africana rastrera o deliciosa) es una perenne perennifolia baja, de formadora de alfombras a rastrera, de la familia de las margaritas (Asteraceae), de las montañas del sur de África, apreciada por su profusión de flores tipo margarita de color rosa magenta a malva púrpura con ojos centrales oscuros durante una larga temporada de verano a otoño. Se extiende mediante estolones rastreros enraizados para formar una cubierta vegetal o cascadear sobre muros y rocas, lo que la convierte en un sólido relleno de parte delantera de bordura, borde y planta de contenedor colgante. Tenga en cuenta que Plants of the World Online de Kew ahora trata el nombre aceptado como Dimorphotheca jucunda, conservando Osteospermum jucundum como sinónimo y manteniéndose el nombre en amplio uso hortícola y de la RHS. La advertencia de mayor peso es la sensibilidad a las heladas: la RHS la clasifica como H3 (semirrústica, aproximadamente USDA 9-11), por lo que en climas de invierno frío necesita un sitio resguardado y bien drenado o se cultiva a partir de esquejes invernados. Es solo de toxicidad menor (la RHS la cataloga como potencialmente perjudicial si se ingiere) en lugar de gravemente venenosa, y no se le conoce como invasora, aunque se ha naturalizado localmente en regiones suaves como las Islas Sorlingas y Tasmania.

Felicia amelloides es un subarbusto perenne siempreverde de base leñosa, nativo de una estrecha franja costera del Cabo Occidental y el Cabo Oriental de Sudáfrica, donde coloniza dunas de arena en proceso de fijación, llanos arenosos y afloramientos rocosos a 0 a 3280,8 pies de altitud. En el jardín ofrece una sucesión casi continua de flores margarita azul cielo con centros amarillos sobre un crecimiento compacto y redondeado -habitualmente de entre 12 pulgadas y 24 pulgadas, aunque capaz de alcanzar aproximadamente 3,3 pies- lo que la convierte en una de las pocas plantas con flores verdaderamente azules para macetas y arriates soleados. El inconveniente real es su sensibilidad a las heladas: sobrevive solo a heladas leves en suelo con drenaje excelente y colapsa por debajo de aproximadamente 23°F, por lo que fuera de las zonas USDA 9–11 debe invernar bajo cristal o reemplazarse anualmente -un compromiso real en los jardines de climas templados frescos.

Una planta rastrera de porte bajo, perteneciente a la familia de las mostazas, originaria de la costa mediterránea y cultivada prácticamente en todas partes como anual de estación fresca por sus densas matas de diminutas flores blancas de cuatro pétalos y suave fragancia. La floración es tan abundante que a menudo oculta por completo el follaje verde grisáceo. Prospera con el fresco, tolera suelos secos y la sequía, y es una fuente confiable de néctar para pequeños polinizadores.