El verdadero cactus de Navidad — el híbrido Schlumbergera x buckleyi — un cactus festivo epífito y de larga vida, cultivado en interior en casi todas partes por sus tallos arqueados y segmentados y por sus flores de tonos rosa a magenta que abren a mediados del invierno, en torno a Navidad. Vale la pena aclarar la identidad, porque la mayoría de las plantas que se venden y etiquetan como 'cactus de Navidad' son en realidad el cactus de Acción de Gracias, Schlumbergera truncata. Se distinguen por los bordes de los segmentos planos del tallo y por cuándo florecen: el verdadero cactus de Navidad tiene los márgenes de los segmentos redondeados y festoneados y florece unas semanas más tarde, a mediados del invierno, mientras que el cactus de Acción de Gracias tiene dientes afilados en forma de garra y florece de finales de otoño a principios del invierno. A diferencia de un cactus del desierto, esta es una epífita de bosque que crece sobre las ramas de los árboles en el bosque costero atlántico del sureste de Brasil, por lo que quiere luz indirecta brillante, un sustrato de drenaje libre, riego escaso y —para formar sus botones— noches frescas y días cortos. Un punto tranquilizador que lo distingue de muchas plantas de interior: no es tóxico para gatos ni perros.

Un bulbo de floración primaveral cultivado por sus densas espigas erectas de floretes cerosos en forma de estrella en azul, morado, rosa, rojo o blanco — famoso por su intensa, a veces abrumadora, fragancia. Plante los bulbos a mediados de otoño para una floración en abril; la calidad de las flores suele decaer tras el primer año, por lo que las espigas más densas a menudo requieren replantar cada dos temporadas. Todas las partes del bulbo son ligeramente tóxicas y la savia puede causar dermatitis por contacto, por lo que se recomienda usar guantes al plantar.

La famosa planta carnívora de turbera: una roseta baja y cespitosa de trampas articuladas con forma de mandíbula, bordeadas de "dientes" rígidos que se cierran sobre los insectos que tocan sus pelos sensores. A pesar de su fama mundial y su ubicuidad como planta de interior, Dionaea muscipula es nativa de una única región diminuta: las sabanas de pinos y turberas húmedas, mantenidas por el fuego, dentro de un radio de unas 75 millas de Wilmington, Carolina del Norte (y la zona contigua de Carolina del Sur). Es globalmente rara en estado silvestre y el furtivismo de plantas silvestres es un problema de conservación grave y penado por la ley, así que compra solo ejemplares propagados en vivero. Además, es mucho más exigente de lo que sugiere su reputación: necesita un sustrato ácido de turba y arena pobre en nutrientes, agua sin minerales, pleno sol y una verdadera latencia invernal fría, y se debilita y muere si se trata como una planta de interior cálida durante todo el año.

Una perenne herbácea en mata cultivada por sus vistosas cabezuelas florales de final de temporada: masas de pequeñas flores estrelladas agrupadas en cimas aplastadas de 3-6 inches de diámetro que emergen de un rosa rojizo, se intensifican hasta un rojo rosado y se desvanecen a un óxido cobrizo al marchitarse. Hojas carnosas de color gris-verde, parecidas a las de las suculentas, forman matas erectas de unos 2 feet. Fácil de cultivar en suelos secos a moderados y bien drenados a pleno sol, es tolerante a la sequía y atrae mariposas, y su follaje e inflorescencias marchitas persisten hasta el invierno para añadir interés.

Una perenne perennifolia de porte en mata y varios tallos, originaria de Sudáfrica, cultivada por sus inconfundibles flores en forma de cabeza de grulla: una espata horizontal verde y rosada de la que emergen sépalos de color naranja brillante y pétalos de azul intenso, como la cresta de un ave exótica. Hojas grandes en forma de paleta, de color verde azulado, sobre largos pecíolos, que forman una fuente de follaje de 3-4 feet. Resistente al invierno solo en las zonas USDA 10-12 (subtrópicos libres de heladas); en cualquier lugar más frío se cultiva como planta de interior o en contenedor que se saca al exterior en verano. Florece de forma fiable solo a partir de una mata bien establecida y algo apretada, así que la paciencia es la clave para obtener flores.

Una perenne rizomatosa de porte audaz, en mata, cultivada por sus elegantes flores blancas y puras en forma de embudo —en realidad una espata curvada que envuelve un espádice amarillo en forma de dedo— sostenidas en tallos altos por encima de grandes hojas brillantes, en forma de flecha y de un verde profundo, desde finales del invierno hasta el verano. Nativa de los humedales y manantiales del sur de África, Zantedeschia aethiopica es la cala clásica de floristería y una llamativa planta de borde de agua y de contenedor, que prospera en suelo rico, constantemente húmedo a encharcado, a pleno sol o media sombra. Es tierna (rústica en las zonas 8a-10b), donde pasa el invierno en el suelo y puede ser casi perennifolia; en climas más fríos se cultiva a partir de rizomas desenterrados o bajo un acolchado abundante. Dos advertencias son fundamentales: todas sus partes son tóxicas si se ingieren (rafidios de oxalato de calcio) y, en climas suaves y húmedos, puede escaparse y naturalizarse hasta convertirse en una maleza invasora.