Falso pimentero (molle)

El falso pimentero es un árbol perennifolio de crecimiento rápido y larga vida, originario de los Andes secos y de las zonas vecinas de Sudamérica, con ramas finas y colgantes, un follaje fino parecido al de los helechos y racimos colgantes de bayas de color rosa. El WCVP de Kew indica como área nativa Perú, el norte de Chile, Paraguay, Uruguay, el noreste de Argentina y el sur de Brasil. También se vende como California pepper tree ('pimentero de California'), un nombre que se ganó tras plantarse en abundancia en California a finales del siglo XIX, y se conoce como molle del Perú, pirul y pepperina. Crece 26 a 49 pies de alto y aproximadamente lo mismo de ancho, con una corteza rugosa y retorcida; sus hojas huelen a pimienta al estrujarlas, y su corteza y sus bayas también son aromáticas. Las flores masculinas y femeninas se forman en árboles distintos, así que solo los árboles femeninos llevan el fruto rosa. Necesita pleno sol, un drenaje excelente y un clima cálido y casi libre de heladas, y tolera la sequía una vez establecido. Aquí la honestidad importa: se ha convertido en una grave maleza invasora a escala internacional, que invade sabanas y pastizales y se naturaliza a lo largo de cauces de drenaje y bordes de caminos en Sudáfrica, invade diversos hábitats en gran parte de Australia, y UC IPM señala que puede considerarse una maleza invasora en California, así que consulte las recomendaciones locales antes de plantarlo. Las bayas se comercializan como pimienta rosa, pero la RHS clasifica la planta como potencialmente dañina y dice que el fruto no debe comerse, y las hojas pueden causar dermatitis. Es una especie distinta del pimentero brasileño (Schinus terebinthifolia), que tiene menos folíolos y más anchos.

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