Quercus

Uno de los robles nativos de Norteamérica más majestuosos — un miembro de crecimiento lento y larga vida del grupo del roble blanco que Missouri Botanical Garden sitúa entre 60-80 feet (ocasionalmente hasta 150) con una copa igualmente amplia y redondeada. Debe su nombre a sus grandes bellotas, cuyos cúpulas están bordeadas de escamas musgosas, parecidas a un erizo, cerca del borde. Notablemente tolerante a la sequía y la arcilla, se extiende desde el sureste de Canadá a través del centro de los Estados Unidos, y puede tardar hasta 35 años en producir su primera cosecha de bellotas.

El roble perennifolio emblemático de la costa y las estribaciones de California: un árbol de copa amplia con hojas densas, oscuras y acebo-like, con márgenes de dientes espinosos que se enrollan por debajo, y un tronco corto, a menudo macizo. El Lady Bird Johnson Wildflower Center documenta que alcanza 20-50 feet de altura y anchura, con ejemplares viejos que llegan a los 100 feet y viven durante siglos. Es un árbol clave para la fauna silvestre: sus bellotas y su densa copa alimentan y albergan al carbonero californiano, al arrendajo de matorral y de Steller, al herrerillo dorsirrufo y a unas treinta especies más de aves, y sirve de planta hospedera de larvas de tres mariposas del género duskywing y de la mariposa hermana californiana.

Un roble del dosel nativo de América del Norte oriental, de rápido crecimiento, con hojas lobuladas de punta con aristas, brillante coloración otoñal en tonos rojo-marrón y notable tolerancia urbana; uno de los robles más plantables para uso residencial y en calles donde el espacio lo permite. Aloja la misma comunidad de Lepidópteros de polillas hairstreak, duskywing e imperial que otros robles según NC State, aunque sus bellotas son más amargas en taninos que las del roble blanco y requieren mayor lixiviado para uso alimenticio humano.

El único roble nativo de British Columbia y Washington, y el roble principal de Oregón — un árbol caducifolio de crecimiento lento, con raíz pivotante profunda, hojas brillantes de lóbulos redondeados y profundamente hendidos, y una copa amplia, robusta y redondeada. Es la especie clave de la sabana de robles del Pacífico Noroeste, ya que proporciona bellotas y refugio para venados, pequeños mamíferos y aves. Notablemente adaptado a la sequía: prefiere el suelo seco en verano y no tolera el riego.

Un roble nativo resistente y de rápido crecimiento del grupo de robles rojos del este y centro de los Estados Unidos, y uno de los robles más plantados en calles y jardines por su rápido establecimiento y su forma piramidal limpia cuando es joven. Los árboles maduros alcanzan 50-70 feet con un característico hábito de ramas en tres niveles: ramas superiores ascendentes, ramas medias horizontales y ramas inferiores que caen con gracia hacia el suelo. La salvedad honesta es la química del suelo: el roble de los pantanos es muy propenso a la clorosis férrica (amarilleamiento internervial de las hojas) en suelos alcalinos o de pH alto, por lo que solo es el árbol adecuado en sitios ácidos, húmedos y bien drenados; en suelos calcáreos o alcalinos elija en su lugar el roble de Shumard o el roble blanco de pantano. NC State Extension también lo clasifica como tóxico: las bellotas y el follaje contienen taninos que son tóxicos para caballos y ganado en grandes cantidades. Sin embargo, como roble, es un árbol clave para la fauna silvestre — Quercus es el género hospedero de larvas más importante para las polillas y mariposas nativas de América del Norte, y las bellotas alimentan a aves y mamíferos.

Un gran roble rojo nativo de las tierras altas secas, arenosas y ácidas del este de los Estados Unidos, cultivado ante todo por su espectacular, tardío y profundo color otoñal escarlata, de los mejores de cualquier roble. Quercus coccinea es un árbol de dosel abierto y de ramas altas que alcanza 50-80 feet, con hojas profundamente lobuladas, de puntas con cerdas y brillantes. Es un especialista de sitios secos que rechaza el suelo húmedo, la arcilla pesada o alcalino, y su raíz pivotante profunda lo hace notoriamente difícil de trasplantar, por lo que conviene plantarlo pequeño y darle tiempo. Como roble clave, alberga una gran comunidad de larvas de lepidópteros y sus bellotas alimentan a aves y mamíferos en toda la red trófica del bosque caducifolio del este.

Un excelente roble rojo nativo, poco utilizado, del centro-sur y el sureste de los Estados Unidos — un gran árbol de sombra y de calle caducifolio que alcanza unos 50-70 feet, de copa amplia y piramidal en su juventud que se redondea con la edad, y que cierra la temporada con una brillante coloración otoñal de rojo a escarlata. Su verdadero punto fuerte es la adaptabilidad: NC State Extension y décadas de uso hortícola muestran que tolera la arcilla alcalina, el calor, la sequía y las condiciones urbanas, y resiste la clorosis férrica que afecta al parecido pin oak (Quercus palustris) en suelos de pH alto. De madera fuerte, longevo y polinizado por el viento como todos los robles, es un árbol clave para la fauna — uno de los principales hospederos larvarios nativos de polillas y mariposas y una fuente de maná de bellotas para aves y mamíferos — y es una alternativa inteligente y resistente allí donde el pin oak amarillearía y tendría dificultades.

Un icónico roble siempreverde de la llanura costera del sureste — enormes árboles de porte extendido cubiertos de musgo español definen el paisaje del Sur de los Estados Unidos. De larga vida (300-500+ años en sitios sin perturbación) con ramas horizontales que se extienden más de 80+ feet desde el tronco en ejemplares maduros. Tolerante a la sal y resistente a los huracanes (el árbol de dosel canónico de la llanura costera). Como todos los robles, sustenta cientos de especies de Lepidoptera.

Un árbol caducifolio nativo de larga vida del dosel del este de América del Norte, con copa redondeada, hojas profundamente lobuladas y uno de los recuentos documentados más altos de lepidópteros hospedados por cualquier árbol nativo de América del Norte (los robles sustentan más de 500 especies de mariposas y polillas según Doug Tallamy). Las bellotas son dulces (comestibles tras su lixiviación) y el alimento fundacional de la red trófica de los bosques caducifolios del este — pájaros carpinteros, arrendajos azules, pavo salvaje, venado y oso negro dependen todos de la cosecha de bellotas. Se planta para siglos, no para décadas.