Hierba de San Roberto

Una planta anual compacta de temporada cálida, sensible a las heladas, originaria de México y América Central, cultivada por sus densos racimos de flores afelpadas y filamentosas ("de hilo") - sobre todo en un suave azul verdadero y azul lavanda, el rasgo que la distingue de casi cualquier otra planta anual de macizo, además de formas rosadas y blancas. Forma un cojín redondeado y agrupado de 6 a 12 pulgadas de alto y casi otro tanto de ancho, floreciendo desde principios de verano hasta la helada sobre hojas suaves, acorazonadas y ligeramente velludas. Aporta color fácil y agradecido para macizos, bordes y macetas a pleno sol o semisombra con humedad constante, pero es estrictamente de mirar y no comer: el follaje y los tallos contienen alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos y son tóxicos si se ingieren.

Miembro veloz y amante del sol de la familia de las asteráceas cultivado como anual de estación cálida, Gaillardia pulchella produce una larga sucesión de flores parecidas a margaritas de 2 pulgadas desde principios del verano hasta la helada. Las flores liguladas arden en bandas de rojo y dorado alrededor de un centro abovedado más oscuro - el colorido de fuego que le da su nombre - sobre una mata ramificada y de tallos delgados de 12 a 24 pulgadas. Está hecha para suelos calurosos, secos y soleados donde las plantas de cantero más exigentes languidecen, floreciendo con más fuerza justo cuando el calor del verano alcanza su punto máximo.

Pequeña planta anual o bienal de hojas brillantes lobuladas, tallos rojizos y pequeñas flores rosas. En Washington es una mala hierba nociva de clase B y una especie en cuarentena: está prohibido comprarla, venderla, transportarla y distribuirla. Aquí se presenta para identificarla y controlarla, no para plantarla. La Washington State Noxious Weed Control Board documenta su expansión por bosques sombreados, claros y lugares soleados.

Una perenne tierna originaria de Nueva Guinea, cultivada casi en todas partes de América del Norte como anual de estación cálida, apreciada por su floración ininterrumpida y luminosa en semisombra - y, a diferencia de la impaciencia común, también con bastante más sol. Forma matas de 6 a 24 pulgadas de alto y 1,5 a 3 pies de ancho, con grandes flores planas de cinco pétalos en coral, salmón, rosa, rojo, naranja, lavanda y blanco sobre un follaje oscuro y llamativo, a menudo con tonos bronce. Su verdadero atractivo es honesto y práctico: Impatiens hawkeri es resistente al mildiu velloso de la impaciencia (Plasmopara obducens), la enfermedad que arruinó las plantaciones de Impatiens walleriana, lo que la convierte en la planta de jardinería fiable para sombra a semisol allí donde ya no se puede confiar en la especie común.

La petunia de jardín es un complejo híbrido de origen brasileño de la familia de las solanáceas, cultivado prácticamente en todas partes como anual de temporada cálida para parterre por sus flores acampanadas, a menudo fragantes, en casi todos los colores excepto el marrón verdadero y el negro. Missouri Botanical Garden la sitúa en segundo lugar solo después de la impaciencia en ventas de plantas de parterre anuales, apreciada por su floración ininterrumpida desde finales de primavera hasta las heladas. Es una perenne tierna resistente solo en las Zonas USDA 10-11, por lo que la mayor parte de Norteamérica la trata como anual de una sola temporada.

Perenne tierna de Madagascar cultivada en toda Norteamérica templada como planta de temporada estival amante del calor - una planta de 6 a 18 pulgadas en forma de mata perteneciente a la familia de las apocináceas, cubierta de flores planas de cinco pétalos similares a las del flox desde junio hasta las heladas. La especie florece en rosa vivo a rojo con una garganta malva más oscura, y resiste el calor y la humedad estival que marchita a la mayoría de las plantas de jardinería. Todas las partes de la planta son venenosas: es la fuente natural de los alcaloides de la vinca empleados en quimioterapia.