La flor de los siete hijos es un arbusto caducifolio o pequeño árbol multitallo de crecimiento rápido, nativo de acantilados y márgenes forestales en las provincias de Anhui y Zhejiang, en el este de China, donde solo sobreviven unas nueve poblaciones silvestres (IUCN: Vulnerable). En los jardines se justifica gracias a una temporada ornamental inusualmente larga: flores blancas perfumadas que se abren en septiembre, y tras la caída de los pétalos los cálices se hinchan y se tiñen de un rosa rojizo intenso de octubre a noviembre, prolongando la exhibición bien entrado el otoño. La advertencia honesta es el tamaño: es genuinamente vigorosa y alcanzará 4,5-6 m en una década, lo que la hace inadecuada para jardines pequeños a menos que se esté dispuesto a realizar una poda drástica anual de renovación —y su sistema radicular expansivo con chupones puede colonizar varios metros más allá de la copa con el tiempo.

La madreselva del Cabo (Tecoma capensis, sin. Tecomaria capensis; Bignoniaceae) es un vigoroso arbusto trepador siempreverde originario del sur y centro-sur de África —desde las provincias del Cabo hacia el norte, a través de KwaZulu-Natal, Mozambique, Malaui, Tanzania, República Democrática del Congo y Angola— apreciado por sus largas y estrechas flores tubulares de color naranja a albaricoque que florece de forma esporádica durante gran parte del año y que atrae a los suimangás nectarívoros. Alcanza entre 2 y 3 m de altura y anchura como arbusto de porte libre o considerablemente más alto cuando se conduce sobre una pared o enrejado, y ha recibido el Award of Garden Merit de la RHS. El inconveniente real es su sensibilidad a las heladas (apenas sobrevive hasta aproximadamente 5 °C; RHS H1C, aproximadamente USDA 9b–11) combinada con una tendencia invasora en climas suaves: produce chupones con libertad, se estratifica por sí sola y se ha naturalizado en las Azores y a lo largo de la costa oriental de Australia, por lo que solo debe ubicarse donde su expansión pueda gestionarse activamente.

La madreselva del Cabo (Tecomaria capensis, Bignoniaceae) es un arbusto trepador perennifolio y vigoroso del sur y centro-sur de África, valorado por sus flores tubulares de color naranja a albaricoque que produce de forma errática durante buena parte del año. Alcanza unos 2-3 m de altura y ancho como arbusto exento, o puede guiarse mucho más alto sobre un enrejado o muro, y se usa ampliamente para setos informales y como planta de bordura o contenedor de color cálido. Es sensible a las heladas (RHS H1C; aproximadamente USDA 9b-11): en climas más frescos se cultiva bajo cristal o como planta de contenedor estival y se inverna en interior. En climas suaves y libres de heladas puede volverse maleza: se ha naturalizado y se trata como invasora en partes de Australia y en islas como las Azores, así que ubíquela donde el rebrote por hijuelos y el acodo espontáneo puedan manejarse. No es un comestible reconocido y no está señalada como notablemente tóxica, aunque varias partes de la planta figuran en la medicina tradicional del sur de África; trátela como ornamental en lugar de para el consumo. Tenga en cuenta que el binomio aceptado aquí es Tecomaria capensis (POWO/GBIF); el muy visto Tecoma capensis es un sinónimo.

El viburno en doble fila es un arbusto caducifolio originario de China, Corea, Japón y Taiwán, cultivado por sus espectaculares ramas horizontales escalonadas adornadas con cabezuelas de flores planas, tipo encaje, a finales de la primavera. Gana su lugar como punto focal de cuatro estaciones —flores blancas en mayo, drupas azul-negruzcas a finales del verano y a menudo un llamativo color otoñal rojo-púrpura—, pero la advertencia honesta es su enorme extensión: los ejemplares maduros pueden alcanzar 4-5 m de anchura con ramas rigurosamente horizontales que no toleran una poda severa, y el fruto no es comestible.

Viburnum carlesii es un arbusto caducifolio de crecimiento lento nativo de Corea, la isla japonesa de Tsushima y zonas adyacentes del sureste de China, valorado por encima de casi todos los arbustos por su embriagadora fragancia especiada primaveral: densos racimos redondeados de capullos rosas se abren en flores blancas con un perfume a canela y clavo que se expande por todo el jardín. Se establece con un porte redondeado y ordenado de 120-180 cm y añade una segunda temporada de interés gracias a frutos rojos que maduran a azul-negro en otoño y que los pájaros consumen con entusiasmo. La advertencia honesta afecta al portainjertos: la mayoría de las plantas comerciales están injertadas sobre Viburnum lantana, que produce vigorosos chupones por debajo del punto de unión del injerto; si no se eliminan a tiempo, el portainjertos más vigoroso y sin fragancia acabará desplazando por completo al cultivar seleccionado.

La lila persa (Syringa × persica) es una lila caducifolia compacta (Oleaceae) de origen híbrido incierto, que se considera resultado del cruce entre Syringa × laciniata y S. afghanica; lleva siglos cultivada en jardines europeos y no tiene un área natural confirmada en estado silvestre (Wikipedia). De 1,2–2,4 m de altura y 1,5–3 m de extensión, con ramas arqueadas con gracia, produce abundantes panículas fragantes de color lila pálido en primavera y tolera más calor que la lila común (USDA zones 4a–7b según NC State Extension; algunas fuentes amplían el límite cálido hasta la zona 9). La advertencia honesta es el oídio: esta lila es muy susceptible y debe ubicarse con excelente circulación de aire y podarse para mantener el centro abierto, o el follaje de mediados de verano quedará seriamente desfigurado — algo prácticamente seguro en lugares húmedos y protegidos. (Nota: esta es la lila de la familia Oleaceae, NO la tóxica Melia azedarach, que comparte el nombre común.)