Agave

El gran agave armado de México y del extremo sur de Estados Unidos, también llamado pita, maguey o áloe americano: una roseta enorme de hojas gruesas, de verde grisáceo a verde azulado, cada una bordeada de dientes ganchudos y terminada en una espina afilada. A pesar de su nombre en inglés, planta del siglo, no tarda cien años en florecer; las plantas al aire libre florecen una sola vez, normalmente entre su décimo y su vigésimo quinto año, en un tallo de 15 a 30 pies de alto, y después mueren y dejan hijuelos. Solo es rústico al aire libre en las zonas USDA 8 a 11; en cualquier lugar más frío es una planta de maceta que pasa el invierno en interior y se queda mucho más pequeña. Se ha escapado de los jardines y se ha naturalizado en regiones cálidas de todo el mundo.

Un agave blando y sin espinas de las montañas del centro y el oeste de México, también llamado agave cola de león o agave cuello de cisne: una roseta ancha de hojas de color verde grisáceo pálido, sin dientes en el margen ni espina en la punta, que con los años se eleva sobre un tronco corto y forma una mata con sus hijuelos. Hacia los diez años una roseta saca una sola espiga floral larga y arqueada, y después muere y deja sus hijuelos. Es sensible a las heladas: el Missouri Botanical Garden la indica solo para las zonas USDA 10 a 12, así que fuera de los jardines más cálidos es una planta de maceta que pasa el invierno en interior.

Suculenta perenne formadora de rosetas, nativa de las praderas, el matorral desértico y los bosques de pino piñonero y enebro de Arizona, Nuevo México, Texas y el norte de México entre los 4000 a 8000 pies de altitud. Las hojas gruesas, rígidas, gris-azuladas, con márgenes dentados y una espina terminal de 1 pulgada forman una roseta basal densa y simétrica de aproximadamente 24 pulgadas de alto por 3 pies de ancho. Sorprendentemente resistente al frío para una suculenta - confiablemente resistente hasta la zona USDA 7 y con reportes de supervivencia a -20°F siempre que el frío sea seco y no húmedo. Cada roseta florece solo una vez, después de 10-30 años, emitiendo un solo tallo de 20 pies antes de morir y dejando sus hijuelos enraizados.